自动化设备带来失业是一件好事

最近麻省理工学院的学者们提出了一个新的观点，认为崛起自动化设备由此产生的失业将是一件好事，并可能迫使联邦政府为全体人口提供某种收入保障，但这可能需要几年，甚至几十年的时间。

这种经济保障通常被称为人民的基本收入。硅谷和其他科技产业集群的很大一部分一直欢迎这种做法，部分原因是为了缓解焦虑，防止人们担心当地的技术发展会切断他们的生计。

如果实施，整个人口的基本收入将平等地覆盖所有公民，并在理论上为那些没有多少可靠收入的人提供基本的经济保障。特斯拉汽车(Tesla Automobile)和SpaceX创始人埃隆•马斯克(Elon Musk)等支持者认为，人民的基本收入比当前的福利体系更有效，也不那么官僚。

但在何时需要这一体系的问题上存在分歧。麻省理工学院数字经济项目联席主任Andrew McAfee周三在斯隆商学院(MIT's Sloan school of business)对首席信息官小组表示:“我们离最高的就业水平还很远。”“我们还远远没有达到经济正常运转所需的稳定工作量。”

他认为，“下班后的工作条件还很不成熟。”

该项目的另一位主管埃里克•布林约尔松(Eric Brynjolfsson)对此表示赞同:“不存在只有人类才能做的工作短缺。我们发展得非常快，但要进入那个时代还需要几十年。”但布林约尔松也指出，人们需要愿意接受再培训，以便成为有市场的活跃工人。

机器人或装配自动化将取代数以百万计的人类工人一直是人们焦虑的根源。正如媒体报道的那样，自动化正在影响广泛的职业，包括卡车司机(据估计约有180万美国人从事这类工作)，以及飞行员、律师助理和外科医生。

乐观主义者认为，虽然低端工作将被自动化，但人们将转向需要更多技术的高端工作。几位发言者提到，需要有相关工作经验的人来训练机器人和编写人工智能工具程序。但这真的是一个长期的解决方案吗?

自动驾驶汽车公司OTTO Motors的联合创始人瑞安·加里皮(Ryan Garipi)却不这么认为。

加里皮说:“航运业的人或许能够维护机器人或管理船队，但我认为这不会带来就业的净增长。”他的观点是，维持世界运转所需的工人将会减少，所以确实需要社会事业来促进就业。

他说:“当然，一些货运行业的人将成为机器人修理工或车队经理，但我不认为就业人数会有净增长。”在他看来，随着时间的推移，技术将使更多的工作越来越快地过时。

“卡车司机承受不起重新学习的代价，”他说。有一个合理的假设是，90%的卡车驾驶将在几十年后消失。”

这可能意味着，在相对较短的时间内，160万卡车司机可能需要一个基本的国民收入。